Écrit et illustré par Ronan Badel

Aux éditions Sarbacane, 2013

Prix : 14,90 euros

A partir de 6 ans

Passer son temps, seule, à regarder la météo à la télévision, telle est la principale distraction de Rosalie, depuis la mort de son mari. Mais voici que son quotidien s'illumine soudain avec l'arrivée de Kiki, un chiot offert par son fils. Kiki et Rosalie rient ensemble, se promènent ensemble, se régalent ensemble. Mais Kiki prend des kilos et les voisins s'en offusquent. Un dernière bêtise, et la police intervient. Le gros animal se retrouve à la fourrière, avant d'être fort heureusement adopté par une famille avec maison, jardin et copains chiens. Rosalie, elle, part en maison de retraite. Malgré des conditions de vie correctes, chacun se languit de l'autre. Cependant, il y a encore des râleurs dans les parages de la nouvelle famille de Kiki. Elle décide donc de déménager afin d'élire domicile à proximité de voisins aux oreilles trop âgées pour percevoir bruits et aboiements. C'est ainsi que Rosalie et Kiki se retrouvent, après cette longue et triste séparation. Alors, tous les pensionnaires de la maison de retraite sont gagnés par leur joie de vivre et se mettent à rire eux aussi en compagnie des amis canins de Kiki.

Attendrissant, hilarant, intelligent, convaincant, cet album est une totale réussite du très doué Ronan Badel. Bien que les sujets de la solitude des personnes âgées, de l'intolérance et de l'égoïsme n'incitent par à sourire, ils sont traités avec un humour capable de susciter l'intérêt des enfants . Il ne leur échappera pas que l'amour des animaux est une puissante raison de vivre pour qui souffre d'isolement et d'ennui, comme cela arrive souvent à l'âge de la retraite et du veuvage. Les scènes de rigolade et les embrassades entre le gros chien et la vieille dame sont irrésistibles de drôlerie. Quand le crayon se fait caustique pour égratigner les mines grincheuses des voisins acharnés à détruire leur bonheur, il trace en revanche avec douceur le décor mélancolique qui environne les amis séparés. En lisant « Rosalie aime Kiki et Kiki aime Rosalie, et ils se moquent bien de ce que peuvent penser les autres », on approuve cette généreuse déclaration, mais elle est bien vite rattrapée par l'impitoyable réalité. Les autres ont le pouvoir de leur nuire. Finalement, on ne peut que se réjouir de leurs improbables et providentielles retrouvailles.

Écrit et illustré par Benjamin Lacombe

Aux éditions du Seuil, 2014 

Prix : 5,90 euros        

A partir de 6 ans                    

Un peu boulotte et pas très bien dans sa peau, Cerise n'a plus sa maman et vit seule avec son père, qui s'occupe d'une fourrière. C'est là qu'arrive un jour une petite chienne Shar Pei qui, elle, semble flotter dans sa peau trop grande pour elle. Ces deux là sont faites pour s'entendre. Alors, l'attachement de Cerise pour sa nouvelle amie, qu'elle a nommée Griotte, lui donne le courage de répondre aux attaques et moqueries des autres enfants : ce n'est plus elle qu'il s'agit de défendre, mais sa petite protégée. Mais Cerise est inquiète : elle ne pourra garder Griotte que si personne ne vient la réclamer au bout d'un mois. Et c'est bien ce qui finit par arriver. Pourtant, ce ne sera pas pour Cerise la catastrophe qu'elle redoutait, bien au contraire....

Cerise observe le monde et a appris à cacher ses émotions. Petite fille sensible elle se réfugie dans sa solitude, ses livres et ses rêveries. Grâce au métier de son papa elle vit au contact des animaux, des êtres qui ne la jugent pas et dont elle prend le plus grand soin. Sa rencontre avec une chienne au physique, à l'image du sien, particulier, lui permet de trouver en elle-même des ressources insoupçonnées. Le rôle de l'animal familier dans l'évolution d'un enfant en souffrance psychologique trouve ici une interprétation très réussie, même si le « happy ending » force un peu le trait démonstratif. Les illustrations pleine page, hautement expressives, comptent pour beaucoup dans l'émotion qui se dégage des scènes de vie, moments essentiels des relations entres les différents personnages. Parmi eux : les échanges de regards et moments partagés entre Cerise et Griotte ne laissent aucun doute quant à la profondeur et à la force de leur amitié.

Écrit et illustré par Max Ducos

Aux éditions Sarbacane, 2014

Prix : 16,50 euros

A partir de 8 ans

Difficile de parler de ce magnifique album sans en dévoiler le « mystère ». La « dune » laisse présager la proximité de l'océan. Et c'est en effet l'un de ses plus fameux habitants qui est au centre de ce mystère. Un habitant en péril. Lui qui a une solide réputation de sauveteur depuis les temps anciens va cette fois devoir sa survie à l'intervention d'un jeune garçon, lui-même alerté du danger par un autre fidèle ami de l'homme. Nous avons donc : un dauphin échoué pris au piège d'une baïne, un chien errant et débrouillard, un enfant curieux et astucieux, mais incapable de mener à bien son entreprise de sauvetage sans la participation des personnages rencontrés avant d'arriver sur les lieux du drame. Tout cela se combine très bien pour reconstituer une aventure extraordinaire sur le ton d'un souvenir d'enfance merveilleux et inoubliable auquel la minutie des illustrations et le contexte géographique précis confèrent une réalisme digne d'un reportage sur le vif.

Neptune est le nom du dieu des océans , mais c'est aussi celui que le jeune héros donne au chien  de cette histoire sans qui cet extaordinaire sauvetage n'aurait pu avoir lieu. Car à la fin , le dauphin retrouve sa liberté, et le chien se lie d'amitié avec le compagnon qu'il a su se choisir. Cette belle histoire de solidarité et cette conclusion optimiste sont très agréables à lire, mais si on se laisse prendre par l'émotion, peut-on pour autant lui accorder une entière crédibilité ? Ce comportement du chien recherchant de l'aide pour un animal d'une autre espèce auprès d'un humain peut laisser dubitatif. Et pourtant, des cas de sollicitude comparables ont réellement pu être observés.  Ils font naturellement partie des éléments qui fragilisent la prétendue singularité de l'humain dans le monde animal. Mais l'émerveillement qu'ils font naître, si bien restitué par le narrateur de cette histoire, est certainement un moyen d'accès à une meilleure prise en compte de la sensibilité de chaque être vivant.

Ecrit par Anne-Marie Desplat-Duc

Illustré par Marc Mosnier      

Aux éditions Rageot, 2009

Prix : 5,20 euros        

A partir de 9 ans

Caroline veut que son frère l'accompagne au cirque qui vient de s'installer près de chez eux, mais elle doit insister, car Tanguy s'indigne que des animaux y soient donnés en spectacle. Pourtant, en visitant avec lui la ménagerie, elle est choquée par leurs conditions de vie et le persuade de tout entreprendre pour sauver un lion détenu dans une cage étroite. Heureusement, la mère de leur amie Olympe est vétérinaire. De bon conseil pour leur expliquer les longues démarches à entreprendre, elle accepte de leur apporter son aide active.  Cette initiative généreuse déclenche un élan de solidarité dans la classe des enfants, confortés par des professeurs appréciant leur intérêt et leur implication. Il faudra le soutien du directeur d'un refuge bien connu et d'une association dévouée à la cause des animaux sauvages pour que Brutus le lion puisse enfin goûter aux joies de la liberté.

Christian Huchedé, directeur du refuge de l'Arche, en Mayenne, sert d'inspirateur à cette histoire qui dénonce la présence d'animaux sauvages dans les cirques. Nombre d'entre, en effet sont venus grossir le nombre de ses pensionnaires parmi d'autres, victimes de maltraitance, de négligence ou d'ignorance humaines.

L'auteur s'attache à tempérer l'élan de sympathie et l'impatience des enfants en leur faisant prendre conscience des difficultés qu'il y a à agir en respectant des procédures, sans pour autant se décourager ni renoncer à ce qui a déclenché leur envie de se mobiliser. Elle les entoure d'adultes bienveillants et compétents, qui crédibilisent leur action. Elle permet cependant à toutes les voix de s'exprimer sur le sujet qui les préoccupe, y compris celle de camarades moqueurs et récalcitrants, et celle des propriétaires du lion à qui on enlève leur « gagne-pain ».

Elle fait aussi l'éloge des arts du cirque qui font preuve d'originalité et d'imagination, sans avoir besoin d'utiliser des animaux captifs pour attirer un un public conquis par des numéros montrant les incroyables prouesses d'artistes humains.

Ce texte facile à lire fait la part belle à l'émotion et suscite l'empathie pour ceux qui font les frais du spectacle. Un livre à mettre entre toutes les mains qui ne sont pas prêtes à applaudir n'importe quoi.

Plus d'infos sur le refuge de l'Arche qui fête en 2014 ses quarante ans, ici :

http://www.refuge-arche.org/

Scénario : Frank Le Gall

Dessin : Flore Balthazar

Aux éditions Dupuis, 2010
Prix : 14, 50 euros

A partir de 8 ans

Miss Annie vit avec ses humains de compagnie, mais nous n'en verrons pas le bout du nez, car tout se passe à hauteur de chat. Nous faisons donc connaissance, par son intermédiaire, de Sonpapa, écrivain en attente de publication, de Dadame, aux journées bien occupées et de la jeune Sarah, accaparée par ses conversations téléphoniques. L'autre animal de la maison est une souris. Contre toute attente, une amitié s'installe entre Miss Annie et cette dernière, à qui elle donne le nom de Keshia. Elle lui confie ses impressions et son envie de découvrir le vaste monde. Envie satisfaite un jour de fenêtre laissée ouverte. Deux anciens l'initient alors aux mystères et aux dangers du dehors. C'est qu'elle promet, cette petite jeune qui se pose des questions et défie l'implacable loi de l'instinct.

Avec miss Annie, nous sommes entraînés dans un incessant va-et-vient entre interprétation humaine et féline de la vie, qui parfois s'entrechoquent et se mêlent. Dans son langage, d'abord, car nous, lecteurs, avons accès aux pensées de Miss Annie, tandis que sa famille ne perçoit que ses roucoulades et miaulements. Dans ses attitudes, aussi, qui traduisent le bien-être, la ruse, le plaisir, l'agacement, dans un code que notre familiarité avec les chats nous a appris a reconnaître. Alors, lorsqu'elle sent en elle une force qui s'oppose à l'évidence de l'instinct, nous sommes attentifs à son discours, face à ses congénères détenteurs du savoir ancestral :

« Notre instinct nous commande de dénicher les œufs et les oiseaux...

-Comme leur instinct leur commande de s'envoler en nous voyant 

- C'est idiot ! Nous sommes bien assez nourris, il me semble ! Pourquoi faire du mal à des oiseaux innocents ?

- Nul n'est innocent s'il vit, Miss Annie.

- C'est votre amitié avec cette Keshia qui vous met ces idées saugrenues dans la tête.

- Peut-être bien... Il faudra que je pense à la remercier, alors... »

Cette chatonne qui raisonne fait écho aux changements qui se produisent lorsqu'on l'on prend en considération les intérêts et la sensibilité de l'autre, une façon pour l'homme de cultiver le propre de son animalité particulière.