Ecrit par Valérie Dayre

Aux éditions Thierry Magnier

(Petite poche), 2010

Prix : 5 euros

A partir de 12 ans

Lorsqu'il annonce à se mère « Je suis le dernier orang-outan », Gaëtan prophétise à la fois son avenir et celui de toute une espèce. En effet, son aspect commence à changer, il ne prononce plus un mot et finalement, se transforme peu à peu en un véritable orang-outan. Dès lors, il n'est plus soigné comme une personne, mais, transféré dans une sinistre cellule du muséum d'histoire naturelle, il se met à dépérir, victime de ce que l'on qualifie d'empathie pathologique.

En utilisant le procédé de la métamorphose, Valérie Dayre éprouve les limites que l'humain pose entre lui et les autres animaux. Gaëtan, en devenant Pati-Pato, perd ses facultés intellectuelles, manifestées dans la parole ou l'écriture, montre des signes d'affection déroutants, et sombre dans un mal de vivre dont chacun peut observer les signes. La recherche des causes et des remèdes de sa maladie métaphorique autant que métamorphique moque la vanité d’une certaine science, et l'emballement médiatique autour de ce phénomène inédit, celle des engouements de masse, aussi éphémères que superficiels.

Un texte court, dense et poignant, qualités qui caractérisent cette collection originale, plébiscité par les jeunes lecteurs. On ne peut s'empêcher de penser au film de Patrick Rouxel, Green, sur la déforestation en Indonésie, et au regard d'infinie détresse de la petite guenon privée de raison de vivre.

Dessin d'Yrgane Ramon

Scénario de Christophe Cazenove et Hervé Richez

Aux éditions Bamboo, 2012

Prix : 10,60 euros

La complicité de Cath et de son chat est inscrite dans leurs noms en forme d'anagramme. Page après page, les mille et une facétie du félin mettent de l'ambiance dans la vie de sa famille, composée d'un père et de sa fille. Lorsque l'un est à bout de patience, l'autre prend la défense de son cher protégé, même si sa cause semble la plupart du temps indéfendable. Chez Cath, il y a de la casse, de l'abus de pouvoir et du sans gêne, mais aussi de l'espièglerie, de la tendresse et des surprises. Tout ça grâce à la magnifique inventivité d'un certain Sushi qui s'impose comme champion dans la catégorie animal-de-compagnie-qui-ne-se-laisse-pas-oublier.

Les couleurs acidulées et les gags qui rebondissent sur les planches libérées de toute case donnent beaucoup de vivacité à ces petites histoires inspirées, sans nul doute, du vécu des amis des chats. Les motifs récurrents (griffes et orgies de croquettes du fauve, factures du père...) participent d'un humour léger et stimulant. Les moments où Sushi se perd dans ses rêves reviennent comme des refrains évoquant l'idéal évident, mais (heureusement!) irréalisable, d'une vie de chat. Les connaisseurs apprécieront et se montreront sans doute plus indulgents envers les petits écarts de leur fauve domestique après la lecture de cette BD farceuse, rose bonbon fourrée au poivre.

Ecrit par Daniel Pennac

Illustré par Catherine Reisser

Aux éditions Pocket Jeunesse, 2011

Prix : 6.10 euros

A partir de 10 ans 

Le chien s’appelle Le Chien. C’est le nom que lui a donné Pomme. Pomme n’est pas sa maîtresse, mais son amie. Pour qu’elle le devienne, Le Chien a dû donner le meilleur de lui-même et ça n’a pas été facile non plus de se faire accepter, et même apprécier par ses parents, le Grand Musc et la Poivrée. Ayant échappé de peu à la noyade, recueilli et élevé par une chienne dans une décharge, Le Chien a connu la débrouille, la peur, la solitude et l’errance. Cette famille, qui l’adopté et sauvé de la mort à la fourrière, cédant à l’insistance d’une petite fille, lui a d’abord causé bien du chagrin, le pire ayant été l’indifférence soudaine de Pomme. Ne se sentant plus exister, Le Chien a pris la fuite. Grâce à sa rencontre providentielle avec le Hyéneux qui lui a enseigné l’essentiel pour améliorer ses relations avec les humains, il a repris confiance en la vie. C’est avec sa complicité et le secours d’alliés aussi inattendus qu’une troupe de chats et de chiens menant une spectaculaire et hilarante opération commando en appartement, que Le Chien aide finalement lui-même Pomme à grandir : elle est désormais moins « mélangée », moins soumise à l’emprise de ses caprices. Capable de constance, d’attention et de respect, elle se change en une amie parfaite, dont Le Chien se flatte d’avoir réussi l’éducation.

La construction du récit, qui opère des retours en arrière, permet de mettre en évidence les souvenirs traumatiques du chien, et en perspective le but qu’il s’est fixé. Elle intègre des références parfaitement réalistes (survie dans la décharge, arrêtés municipaux) aux licences de l’imagination  (entretien et surveillance du cimetière canin par des chats, représailles animalières contre les auteurs d’abandon), suscitant une vive empathie pour Le Chien et ses compagnons de misère ou d’aventures.

Par ce roman, Daniel Pennac s’impose comme un parfait ambassadeur de la gent canine et un excellent connaisseur de ses rapports avec le genre humain. Opérant un léger décalage de point de vue sur la société, observée à hauteur de truffe, prêtant aux animaux une parole que leur langage et leur comportement rend crédible, il cible les travers des humains qui se révèlent si bien à leur contact. On noie un chiot parce qu’il est moche, on élimine les chiens errants de la ville pour la rendre agréable aux touristes, on feint la compassion en accomplissant un sale boulot, on abandonne sans vergogne. La Poivrée, obsessionnelle fée du logis, trouve Le Chien malsain, tandis que le Grand Musc, égoïste invétéré en perpétuelle démonstration de force, abrège au minimum les sorties en laisse, sans intérêt pour lui-même. Les personnages les plus sympathiques sont aussi les plus décalés, comme le boucher à l’odeur de lavande, l’acteur qui gâte ses chats, le sculpteur au grand cœur. De connivence avec son lecteur, l’auteur lui confie, à la fin du livre, sa propre expérience d’ami des chiens et conclut en ces termes « Quand on choisit de vivre avec un chien, c’est pour la vie. On ne l’abandonne pas. Jamais. Mettez-vous bien ça dans le cœur avant d’en adopter un. »

Créé par Midam

Adapté par Aracelli Cancino

Aux éditions Mad Fabrik, 2010

Prix : 10,05 euros

A partir de 10 ans

Quand Midam revisite le livre de la jungle pour en faire un documentaire en faveur de la sauvegarde de la planète, ça déménage ! Son héros, jeune tigre devenu vert après un bain dans un lac radioactif, est incollable sur les dangers qui menacent la nature et les moyens d'y remédier. Le livre commence par une introduction qui présente les débuts de Grrreeny dans la carrière écolo-rigologiste, et un trombinoscope complet de ses complices animaux, tous réellement habitants de la jungle indienne. On le constate donc : même si le ton est humoristique, la documentation est sérieuse et fidèle à la réalité. Ensuite, des chapitres thématiques abordent chaque sujet d'un point de vue insolite qui accroche tout de suite l'intérêt. Évidemment, les dessins de Midam ne sont pas pour rien dans l'approche particulièrement attractive d'un thème désormais amplement traité, qui donne envie d'en savoir davantage.

Comment ne pas avoir envie de marcher dans les traces de Grrreeny et de rejoindre sa bande d'amis ? Avec eux, on ne s'ennuie jamais. Si la vieille formule « apprendre en s'amusant » avait un sens, il serait parfaitement illustré par ce livre, mais radicalement réactualisé. Attention, le rire peut surgir à toutes les pages, et les informations en forme de gags ne sont pas près de passer à aux oubliettes. Midam réussit à faire de ses exposés en sciences naturelles des présentations claires, les rendant accessibles même aux plus réticents des jeunes lecteurs qui deviendront, entre autres, incollables sur les vautours éboueurs bénévoles ou les dégâts de la surpêche. Une excellente trouvaille à signaler : les abominables conseils de l'odieux M. Wrong, opportuniste jusqu'au bout des ongles, toujours prêt à faire des affaires sur le dos des espèces menacées. A suivre en bandes dessinées dans l'album « Vert un jour, vert toujours ».

Écrit par Jeanne Willis

Traduit de l'anglais par Florence Meyeres

Aux éditions Gallimard (Folio jeunesse, histoire courte), 2005

Prix : 5, 30 euros

A partir de 9 ans

Tom a beaucoup de choses à dire, mais il ne parle pas. Il aime se rendre au zoo, et passer du temps avec les animaux, eux aussi dépourvus de parole. Mais, grâce à sa finesse d'observation, il n'a pas son pareil, parmi tous les visiteurs, pour déchiffrer ce qu'expriment leurs attitudes. C'est là qu'il fait la rencontre de Zanzi la gorille qui, le même jour que sa maman, donne naissance à un bébé. Tom découvre, surpris, que Zanzi, tout comme lui, maîtrise la langue des signes ! Lorsqu'elle lui apprend que son bébé lui a été enlevé, il met tout en œuvre, quitte à prendre de grands risques, pour le lui rendre.

A travers le regard pénétrant de Tom, nous parvenons à ressentir les émotions des animaux vivant en dehors de leur milieu naturel et leurs difficultés à s'adapter à un univers réduit à la dimension de leur enclos. Leur comportement est fidèlement restitué par l'auteur, qui n'épargne pas ses critiques envers les visiteurs irrespectueux à leur égard, ni envers le directeur pour qui ils ne représentent qu'une source de revenus. Le gorille, par ses similitudes avec l'être humain, rend évidents les sentiments, chagrins et désirs, communs aux deux espèces. L'attachement maternel en est sans doute une des plus indéniables manifestations. Tout aussi vivace chez d'autres animaux, il est pourtant communément ignoré lorsque, dans les fermes, les petits mammifères sont systématiquement retirés à leur mère pour faire commerce de leur lait. Mais Tom, lui, face à cette mère gorille malheureuse, refuse de détourner le regard. Porté par une énergie qui le transforme, il parvient à renverser une situation qui le révolte et devant laquelle il était au départ totalement démuni.