Ecrit par Dick King-Smith

Aux édition Gallimard Jeunesse, collection Folio junior, 2009

Prix : 5,70 euros

A partir de 10 ans

Dans une ferme anglaise, un éleveur et sa femme recueillent un bébé abandonné dans leur bergerie. En grandissant, l'enfant révèle des handicaps physiques et mentaux. Néanmoins, il possède un don exceptionnel qui lui permet de communiquer comme personne avec les animaux. Finalement accepté par la communauté villageoise, en dépit des moqueries des autres enfants et de son impossibilité de suivre une scolarité normale, le jeune Sauterelle finit par trouver sa place et à rendre des services de plus en plus appréciés.

A travers son regard décalé sur le monde, Sauterelle remet en question des préjugés qui empêchent parfois d'apprécier la réalité des choses. Son extrême faculté d'empathie envers les animaux éclaire avec une acuité particulière les différents modes de relation que son entourage entretient avec eux. Des soins que le fermier apporte à son troupeau au plaisir de chasser du propriétaire passionné de chevaux, chacun se montre plus ou moins attentionné, parfois habité par des contradictions que dissimule la force de l'habitude. Divers épisodes lié à la vie campagnarde marquent la vie du jeune handicapé, tous riches en émotions, et qui le rendent éminemment attachant. Celui de la mort du lièvre, tué par sa chienne et cuisiné par ses parents n’est pas le moins perturbant : « Pour Sauterelle, la nourriture était simplement de la nourriture et le problème moral touchant le droit des humains de tuer ou non des animaux pour manger ne l'effleurait pas ». Voilà une considération de l’auteur qui pourrait interpeller ceux que le handicap n'empêche pas d'agir en toute conscience.

Dick King-Smith écrit avec sensibilité et élégance une histoire où les personnages humains incarnent avec justesse des comportements souvent ambivalents sans être jugés ni idéalisés. Les animaux, protagonistes essentiels, sont remarquablement observés et mis en scène de façon très crédible par un auteur célèbre pour la place qu'ils tiennent dans l'ensemble de son œuvre.

Ecrit par Christine Naumann-Villemin

Illustré par Kris Di Giacomo

Aux éditions Kaléidoscope, 2011

13 euros

A partir de 5 ans

Que faire quand on est un loup des bois et que la faim vous tenaille ? Mais pas n'importe quelle faim ! Poussé vers la ville par une irrésistible envie de lapin  citadin, Edmond Bigtarin a tôt fait de repérer l'immeuble où vit Max Omatose, le lapin nain. Armé de son grand couteau, il part à l'assaut des étages. Seulement Edmond l'étourdi oublie son couteau dans l'ascenseur et doit retourner chez lui se procurer de quoi mettre son plan  à exécution. Mais tout ce qu'il rapporte intéresse vivement les voisins de notre lapin qui lui empruntent l'un, une ficelle, l'autre une tronçonneuse, l'autre encore une marmite... Ces emprunts n'ont d'autre but que de préparer une petite fête à laquelle Edmond sera invité, puisqu'il s'est présenté à tous comme le nouveau voisin. Grâce à cette série de malentendus, notre loup prendra une décision qui  changera sa vie pour de bon. Sa nouvelle carte de visite annonce «  M. Edmond Bigtarin, loup végétarien, président de l'amicale des Bons Voisins ».

Menée sur un rythme trépidant, cette histoire pleine d'humour et de rebondissements se joue des clichés et désamorce la férocité de l'amateur de chair fraîche.  Il évolue de redoutable à sympathique, en passant par ridicule, puis devient finalement tout à fait charmant, désarmé par la naïveté des personnages qui s'opposent involontairement à l'accomplissement de son terrible projet. Les dialogues savoureux préparent une fin délicieusement mitonnée, que les bons vivants apprécieront.

Mords-le !

Ecrit et illustré par Michel Backès

Aux éditions l''école des loisirs, 2007

Prix : 11, 50 euros.

A partir de 5 ans

Simon et Fidèle son chien sont des chasseurs novices, mais très motivés. Évidemment, la chasse, c'est facile et amusant pour tous les deux et Fidèle s'avère un chien complètement dévoué à son maître, malgré l'ingratitude de ce dernier.

Première proie en vue : un petit lapin. Première déconvenue, le petit lapin, malin, dirige nos deux compères vers le territoire de ses parents, beaucoup, mais alors, beaucoup moins petits. Simon, retenu captif, est engraissé par  Maman Lapin qui compte bien le cuisiner pour l'anniversaire de son Lapinou. Le pauvre chasseur est obligé de supplier un Fidèle soudain beaucoup moins dévoué à son maître de le délivrer. Le chien pose ses conditions. Mais sa ration de poulet tous les jours est loin d'être assurée, comme nous le laisse deviner la fin de l'histoire (qui se répète...) Simon et Fidèle seront bien contents qu'il reste encore des légumes dans le garde manger.

En renversant les rôles et des situations, l'auteur provoque un décalage qui nous montre un chasseur capturé puis « élevé » par les lapins. Fidèle, le bien nommé, renvoie à son maître l'image-même de  son égoïsme et de sa couardise. Les illustrations utilisent habilement les variations d'échelles et de proportions, rendant le propos, un rien sarcastique, parfaitement intelligible.

Ménageries

Ecrit et illustré par Aurore Petit

Aux éditions Thierry Magnier, 2008

Prix : 13,50 euros

A partir de 9 ans

Aurore Petit s'essaie à l'exercice assez connu de l'inversion des rôles entre humains et animaux. Elle ajoute cependant une variante au procédé: cette fois-ci, les échanges interviennent aussi dans les corps des personnages, l'un empruntant à l'autre sa tête, et ses réflexions. Et cela donne bien sûr des situations incongrues, comme le dialogue de la femme-hyène et de la hyène-femme «-Ah, Ah ! - Ne ris pas trop fort de moi, c'est de toi, au fond, qu'il s'agit » D'autres sont plutôt grinçantes : entre la femme-oie et l'oie femme « -Nouvelle règle pour le jeu de l'oie : Ni confit, ni foie gras pour les oies ! Mais des chaussures à talons et des bas ! » Entre l'homme-lapin et le lapin-homme se glisse l'ironie : « Recette de grand-mère : - mettez de l'amour dans chacun de vos gestes et attendrissez l'animal ».

Évidemment, les dessins qui illustrent ces dialogues insolites risquent de déranger certains humains un peu trop chatouilleux sous les pattes. Eh bien, tant pis pour eux ! Les autres, et parmi eux, les plus jeunes, ne doivent pas se priver des bons moments de rire que leur réservent les provocations de l'artiste, impitoyablement révélatrices.

Maître Wen

Série

Écrite par Michel Laporte

titres disponibles : Madame Tchou a disparu, La revanche du tigre aux yeux d'or, Fée de la lune, Menace sur l'empire Song, Drôles de rencontres

Aux éditions flammarion,  collection  Castor Poche, 2002 à 2004

Prix : 4,70 euros

Dans la Chine du XIIe siècle, Maître Wen, moine expert en arts martiaux, mène l'enquête. Liao, jeune novice plus intrépide qu'obéissant, l'accompagne. Son  ami singe, Shen, petit être sensible et malicieux, se mêle à leurs aventures qu'il anime de ses pitreries, en contribuant au déroulement de l'intrigue.

Les amateurs de mystères et d'intrigues à rebondissements multiples seront comblés par cette série de Michel Laporte. Parcourant le vaste empire, le trio fait toutes sortes de rencontres : humble peuple laborieux, nobles menant une vie de luxe, habiles commerçants... et guide les lecteurs à travers les  multiples réseaux de cette brillante et complexe société médiévale. Luttant contre l'injustice et apportant leur aide aux victimes, les infatigables voyageurs viennent à bout des énigmes les plus troublantes. Sans doute leur vie simple et saine n'est-elle pas étrangère à leur étonnante résistance et leur remarquable perspicacité ! Elle se fonde sur la persévérance, la maîtrise de soi et la compassion. Suivons-les sur cette voie à travers les épisodes de leur fabuleux périple.